En visite ou en escale, quoi faire à Bahrein ?

Je viens de me rendre compte que je n’avais même pas listé ce qu’il y avait de sympa à visiter ou à faire à Bahrain. Je profite de faire ça pour une prochaine voyageuse en escale à Bahrain au mois de mai pour faire un petit point sur ce blog.

Certains expats (qui m’exaspèrent) affirment : « il n’y a rien à faire à Bahrain » alors que d’autres arrivent toujours à trouver des sorties et des idées. Et puis il y a des endroits « magiques » où l’on revient encore et encore.

Il y a certaines périodes où il y a davantage de sorties culturelles notamment celle qui en ce moment « Spring of culture » ; concerts, spectacles enfants et adultes, expositions. Je trouve que la culture est importante ici, les bahreinis entretiennent ça malgré leur petit pays.

Vos visites dépendront du temps, mais aussi du jour (ici le vendredi équivalent au dimanche). N’espérez rien visiter en extérieur entre juin et septembre, même en soirées ça ne se rafraîchit pas ! on passe notre temps à l’intérieur dans cette période là, il faudra alors profiter des centres commerciaux, appelés « malls ».

Même en 6 heures d’escale, on peut facilement visiter une ou deux choses, comme c’est petit et que les distances ne sont pas énormes, c’est faisable !

Quoi faire si on est sur Bahrein en escale une journée ou deux :

• Le fort « Qal’at al Bahrein » située à Seef. C’est un des endroits préféré de tous, locaux comme expats, une balade agréable située en bord de mer, un petit café et musée y sont plantés. Le soir au coucher du soleil, les prises sont magnifiques e, on y voit souvent des chevaux qui trainent dans le coin. 4000 ans d’histoire ou presque sur plusieurs couches de ce monticule en front de mer, au nord de la capitale. Le fort du XVI^e siècle, bien entendu, vestige le plus évident attire l’œil en premier. Autour, les expéditions archéologiques danoises, puis françaises, ont fait ressortir des villages entiers, engloutis par l’érosion. Et ce n’est pas terminé, les trois quarts restent encore à découvrir… Ces vestiges de l’ancienne civilisation de Dilmun, à l’époque véritable épicentre du golfe, sont classés patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005. (source : http://thegoodlife.thegoodhub.com/spot/qalat-al-bahrein/)

fort de Riffa

• Combiner la visite de la grande mosquée Al Fateh et le musée national situés à 5mn l’un de l’autre quartier de Juffair. Sachez qu’il y a des guides à la mosquée qui parlent plusieurs langues, disponibles de 9h à 16h chaque jour sauf vendredi où la visite est fermée. On vous prêtera des habits et foulards pour faire la visite, et des livres dans diverses langues vous sont offerts à la fin de la visite. (visite gratuite)

l’impressionnant luminaire dans la salle des hommes

• Le musée national vraiment proche de la mosquée est une visite sympa, qui peut se faire en 30mn ou 1h avec une balade en bateau (à demander à l’entrée) et qui traversera en face vers un petit fort (Bu Maher Fort). J’aime vraiment la partie où l’on montre toutes les coutumes et traditions de Bahrein, un côté ludique si vous avez des enfants. (prix de l’entrée 1bd +1bd pour bateau). La balade en bateau est courte mais agréable, vous resterez 15mn chrono sur cette presqu’île, il y a de jolies photos à faire.
• Si on a encore un peu de temps, alors une visite au « souk » de Manama, à Bab el Bahrain est tout aussi sympa pour se restaurer un peu et voir quelques boutiques, acheter des épices etc…

• Photo-stop sur le World Trade Center – Les deux tours sont reliées par trois ponts de 30 m de long, chacun équipé d’une éolienne destinée à produire de l’électricité. Ces éoliennes ont été mises en rotation en avril 2008. À la fin de la construction des tours, en 2008, le Bahrain WTC était la plus haute construction de Bahreïn et le premier gratte-ciel au monde à intégrer des éoliennes. Jolies photos aussi sur Bahrain Bay avec The Avenues (centre commercial et restaurants) et le Four Seasons 

Une semaine à Bahrain :

• En plus des activités ci-dessus qui sont les indispensables, il faut en plus compléter avec les très jolies maisons rénovées en plein coeur du quartier de Muharraq (vers aéroport) mais il vous faudra pour cela, un guide pour les trouver (voir en bas de l’article). C’est une magnifique balade au coeur de l’authentique, un quartier qui ne cesse de changer et de rénover pour notre plus grand bonheur. On y retrouve une grande partie de l’histoire de Bahrain. Il faut prévoir au moins 2h

 

• J’aime beaucoup aussi le Jasra handicraft situé à Hamala (ouest de l’île), panel des arts traditionnels bahreinis, un petit coin verdoyant très reposant.

• A combiner avec la Jasra House située à 2mn, construite en 1907 dans un style traditionnelle et restaurée en 1986, ce serait à priori le lieu de naissance du grand père du roi actuel.

 

Si la saison le permet (idéalement avril-mai ou octobre-novembre), il y a de formidables sorties à faire ! 

• Al Dar Island (possibilité de dormir là bas) à 15mn de traversée en partant de Sitra (emmenez passeport pour les non résidents ou CPR). Jolie île, transats, aire de jeux pour les enfants, douches, jets ski, paddles, etc… détente au maximum. Al Dar organise aussi des sorties en mer avec possibilité de pêcher ou de voir les dauphins également.

une des vues de la plage

Beau coucher de soleil

Les huttes à louer (il me semble 10bh) les gens ici font un barbecue

• Hawar island, 1h de traversée au départ du sud de Bahrain, une île se situant plus vers le Qatar que Bahrain. On ne peut pas y faire un aller/retour pour la journée mais il faut dormir sur place. Tout est compris dans le prix de la nuitée, repas, et sortie sur la réserve naturelle.

• Si vous êtes ici entre début décembre et fin avril, il faut vous rendre dans le Farmers Market de Budaiya, où je ne me lasse pas d’aller depuis 5 ans. Parmi les locaux, l’ambiance et l’atmosphère y sont formidables, un mélange d’odeurs pour les papilles, et des prix battant toute concurrence. Situé dans un parc botanique, le marché comprend une partie marché, une partie arts et une autre food. Un bon 30mn/1h pour apprécier la balade

 

Avec les enfants il y a aussi des incontournables :

• Les parcs aquatiques Wahoo (City Center) et Lost Paradise (Zallaq)
• le karting du Formule 1 et le Gravity (vol) situés à Zallaq (sud de l’île)

——————————-

Pour des guides francophones vous pouvez contacter Laure +97338154659 ou Felicia +97333592876 ; mes supers copines qui vous feront découvrir Bahrein avec leur bonne humeur et leurs connaissances.

Plus d’informations :

https://visitbahrain.bh

http://www.bahrainexhibitions.com

http://www.btea.bh/event-listing

 

 

 

 

 

Escale en …. Oman

Bonjour, Salam,

c’est le coeur encore tout frétillant que j’écris ce billet, mes pensées étant encore en Oman.

Oman, on en avait entendu parlé par nos amis de France, et forcément depuis qu’on est à Bahrain, car beaucoup y vont en vacances. Certains ne connaissent Muscat que par le Shangri-La ou le Ritz Bustan c’est bien dommage de s’arrêter là, même si ils sont effectivement fabuleux. A 1H30 de Bahrain en avion, Oman est un échappatoire, une reconnexion avec la nature et une déconnexion avec la société de consommation du Golfe, un havre de paix, un parcours d’aventure pour petits et grands, où l’on retrouve une chaleur humaine qui se perd dans le Golfe. Ce pays est merveilleux par ses paysages mais aussi par ses habitants. Je précise que les Bahrainis et les Omanais ont la réputation d’être accessibles et ouverts. Et si Oman s’ouvre aussi en matière de tourisme, c’est en prenant soin de ne pas dénaturer ses paysages, la tranquillité des habitants et sa culture, le savoir-faire artisanal et architectural. Ainsi, même si de nombreux groupes hôteliers cherchent à s’y implanter, le pays ne vendra pas son âme au tourisme de masse, ce qui est très plaisant.

Quelques points qui m’ont marqué/que j’ai apprécié :

• La ville de Muscat et les routes sont très propres, les autoroutes récentes sont agréables et rares sont les plastiques ou les bouteilles jetées sur le bas-côté
• Oman se veut gardien des traditions : interdiction de construire des gratte-ciels de plus de 6 étages. Preuve qu’Oman ne veut absolument pas concurrencer ses voisins.
• Comme je disais plus haut, les Omanais sont d’une nature très accueillante, ils sont facilement accessibles et répondront avec plaisir à vos questions.
• Oman est riche en paysage, de la verdure aux wadis (un wadi ou Oued est un lit de rivière souvent entre deux montagnes, on en dénombre une cinquantaine dans tout le Sultanat)  du magnifique désert aux nombreuses plages où l’on peut se baigner seuls ou presque, il y en a pour tous les goûts. Pour ma part, j’ai trouvé bcp de similitude avec le Maroc.

Nous avons eu la chance de pouvoir partir chez des amis, expatriés eux aussi, qui ont passé 9 ans à Bahrain et installés depuis 2 ans à Muscat. Ca a forcément contribué au bien-être de notre séjour, enfants et adultes se sont tout de suite très bien entendus et nous avons eu de la peine de les quitter.

J’ai beaucoup aimé Muscat (dit Mascat) et ses alentours, même si bien évidemment, pas eu le temps d’aller tout visiter. Il y a de nombreux monuments, palais et mosquées magnifiques à visiter. Une très belle corniche  (Muttrah) où il est bon de se balader quand la température le permet. Il y a des nombreux jeux pour les enfants ouverts jusque tard la nuit, un système de vélolib’ gratuit et des parcs tout beau tout vert !

la Corniche et l’accès au souk (qui n’est pas grandiose mais bon)

Nos amis nous ont gentiment proposé de nous garder la Princesse une journée afin que nous puissions aller à Wadi Shab , insistant sur le fait que nous ne puissions pas y aller avec la petite et qu’on ne pouvait pas quitter Oman sans visiter un Wadi. Vite séduits par l’idée, nous avons donc pris la route et fait l’aller/retour pour la journée (1h30 de Muscate). On pose la voiture à l’entrée du Wadi et c’est parti pour l’expédition (prévoir bonnes chaussures, pas comme nous en mode tongs version touristes à 2 francs). On traverse donc le wadi, à travers les roches, des plans d’eau pour finalement atterrir dans des bassins turquoises magnifiques.

L’entrée de Wadi Shab

Le bout du Wadi, une petite « piscine » accessible par un trou

Certains passages nous rappellent le Maroc

A 5mn du Wadi, on nous a indiqué The Sink Hole, suivre direction Hawiyat Najm Park sur l’autoroute. On dit que cela pourrait être dû à une météorite, mais la majorité explique ce trou au milieu de nulle part par le calcium creusé par l’eau. On peut s’y baigner et même faire de la Fish Pédicure gratuite (perso je n’ai pas du tout aimé la sensation!)

Turquoise et fish pédicure gratuite :-)

J’avais aussi programmé grâce à mon amie Fred, qui a été contributrice à la préparation de notre voyage, d’aller voir les tortues à 2h30 de Muscate en dormant sur place sur la réserve naturelle de Ras El Jinz. L’hôtel propose deux excursions sur la plage à 21h et 4h du matin. Nous avons pu profiter de les voir et apparemment un coup de « chance » en voyant pas mal de tortues, dont une qui pondait ses oeufs, une qui sortait de son trou pour rejoindre la mer et surtout des bébés tortues ! les enfants ont même eu la veine d’en prendre un chacun et de les porter à la mer pour éviter les nombreux crabes qui n’attendaient que de les manger. Avec les enfants c’était forcément difficile de retourner sur la plage à 4h du matin ce qui était surtout dommage car la nuit on ne peut pas filmer ni prendre des photos. J’ai donc piqué ailleurs pour vous faire une idée de ce que nous avons vu.

Nos amis nous ont amené au village de pêcheurs de Qantab, à 10mn du centre de Muscat, nous y avons rencontré un pêcheur dont je communiquerais avec joie le numéro de téléphone, et à qui nous avons fait appel 2 fois pour nous emmener sur son bateau. Nous avons pu voir les dauphins, une autre joie qu’Oman nous a offert, nous étions émerveillés devant ce spectacle.

On les a bien vu pendant 45mn, c’était fabuleux

Au retour de notre 1ère expédition en photo à l’heure du coucher de soleil

Par manque de temps nous n’avons vu que de loin les deux très belles mosquées de la capitale, j’en suis un peu frustrée mais bon, ce sera pour Oman 2016 inch’Allah (Zhooooooom :p)

Mosquée du Sultan Qaboos entièrement financé par le Sultan actuel.
Elle est particulièrement connue pour avoir le plus grand tapis fait main d’une seule pièce (70 x 60 mètres) et le plus grand chandelier du monde, serti d’or 24 carats Swarowski

la mosquée Al Amin que l’on voyait chaque soir illuminée et un peu perchée

 Ici quelques carnets de voyages et photos trouvés sur le web concernant Oman, jetez-y un coup d’oeil !

• http://www.voyageway.com/carnet-de-voyage-oman
• http://oman2012.canalblog.com
• http://www.cfotogenic.com/category/blog/oman-blog/
• http://www.omantourisme.com/pdf/Dossier-de-presse-Sept-2013-Oman-en-France.pdf

Tiens, saviez-vous qu’il ne restait que deux sultanats dans le monde. Oman et … ??

Un petit film sur Oman

{A visiter} Mosquée Al Fateh

Salam, bonjour,

S’il y a bien une mosquée à visiter dans Bahrain, c’est bien celle-là ; la mosquée Al Fateh située à Juffair. Construite en 1990, la mosquée ouvre ses portes aux touristes tous les jours sauf vendredi de 9h à 16h et propose des visites en plusieurs langues suivant la disponibilité des guides. Demandez Christian/Amine pour visiter en français. Ils mettent à disposition des femmes ‘abayas et foulards pour la visite. L’accueil est vraiment agréable , il faut compter environ 1h de visite notamment pour les explications.

 

l’impressionnant luminaire dans la salle des hommes

Le site : http://www.alfateh.gov.bh/

Marché local de Budaiya, le plaisir du samedi matin

Salam, bonjour,

Il a enfin ouvert ses portes, situé à 5mn en voiture de la maison, le marché local de Budayia, qui commence fin novembre et qui se termine à priori avant les grosses chaleurs, peut-être au printemps ..

Situé dans un des rares coins « vert » de l’île, mais malheureusement fermé en semaine (à priori), les locaux vendent leurs récoltes. Je ne sais pas vraiment si c’est traité ou pas mais en tout cas c’est frais , et ici, c’est un luxe ! Je peste sans cesse quand je fais mes courses dans les supermarchés et quand je vois fruits et légumes qui viennent des 4 coins du monde et bien sûr toutes saisons confondues. Ce matin encore, je trouve au Géant, des pêches d’Australie et des fraises des USA…Je ne vous parle même pas des poires de Chine (beurkkk)

J’essaie de prendre un maximum au plus près : Pommes de terre, poivrons, tomates, concombres d’Arabie Saoudite, Jordanie ou Liban mais c’est très limité

Alors quand j’ai entendu parler de ce marché, je m’y suis rendue dés le 1er WE d’ouverture.

En immersion avec les locaux (classe populaire)

Ils viennent tôt, souvent en famille (quand je dis famille c’est 10 ou 20 personnes) et profitent surtout du parc ouvert, avec thermos et pique nique et profitent de l’espace vert et si agréable.

On y trouve herbes fraîches, concombres, tomates cerises, choux fleurs et brocolis, courges butternut, courgettes ainsi que des fleurs à vendres

On trouve également quelques stands qui vendent à manger, pas de quoi monter au plafond mais juste histoire de se caler le ventre

des allées à droite à gauche …

Les stands

On trouve aussi du sirop de dattes et dattes fraîches

 

Il y a aussi un enclos de chèvres où les enfants peuvent entrer, ma puce avait de la peine (amie des bêtes) car les enfants couraient derrière les chèvres et leurs bébés

Mon petit homme qui caresse une chèvre

 

Une interview avec les locaux

Plan d’eau

Vraiment c’est très agréable car ici c’est plutôt rare, j’y ai emmené des amies qui sont à Bahrain depuis plus longtemps que moi et qui n’avaient jamais tenté, on apprécie vraiment !

cactus

oh de l’aloé véra !

On a eu l’agréable surprise de voir des locaux exposer et peindre

Femmes et hommes artistes, un côté que je n’avais pas encore eu l’occasion de découvrir

une pensée pour mamounette :)

Joli non ?

j’aime bien cette photo avec le monsieur qui prie sur la gauche